Mevsimi değil, hazırlığı önemli
Takvimde yıl boyu "tüketilebilir": Ege ve Akdeniz'de her mevsim avlanır. Ahtapotun yumuşaklığı mevsimden değil, hazırlıktan gelir. Geleneksel yöntem avlandıktan sonra kayaya vurup dövmektir; evde en kolay yol ise bir gece derin dondurucuda bekletmektir, donma lifleri kırar.
Tezgâhta
Taze ahtapot nemli, kaygan ve kokusuzdur; derisi kahverengi-mor, vantuzları sağlamdır. Yapış yapış, kokulu ve derisi soyulmuş ahtapot bekletilmiştir. Dondurulmuş ahtapot taze olandan kötü değildir, hatta daha yumuşaktır.
Mutfakta
Önce haşlanır: tuzsuz suda, kapak kapalı, kiloya göre 40–60 dakika; bıçak kolay girince hazırdır. Sonra ızgaraya ya da salataya gider. Ege meyhanesinin ızgara ahtapotu, zeytinyağlı ahtapot salatası ve Girit usulü sirkeli ahtapot klasik yapımlarıdır. Haşlama suyuna tuz atılmaz, et sertleşir.